Shalita Williams participa en el documental Del encarcelamiento a la educaciónque se proyectará el 26 de abril. La historia de Shalita es la de la segunda generación de la devastadora epidemia de crack que asoló Oakland y otras ciudades en los años ochenta. Empezó una odisea de pequeños robos, venta de drogas, relaciones con hombres maltratadores y adicción. La detuvieron cuando estaba embarazada de cuatro meses. Se dio cuenta de que quería dejar de vender drogas y mejorar su vida y la de sus hijos. Shalita se sentó con OTL para hablar de cómo la película influyó en su vida, y dónde la ha llevado la vida desde entonces.
¿Cómo le ha ayudado a contar su historia participar en la película?
Sentí que la película ayudaba a humanizar a los que son como yo. Mucha gente en la sociedad ve a las personas que han estado en la cárcel como criminales y como nada. Esta película demostró que las personas son sólo un producto de su entorno, y que si hubieran tenido acceso a recursos y a una educación de calidad lo más probable es que nunca hubieran sido encarceladas. Al mismo tiempo, quienes proceden de comunidades marginadas saben que esas comunidades están excesivamente vigiladas y que el contacto con la policía es inevitable. Además, contar mi historia ha ayudado a cambiar la percepción que la gente tiene de los ex presidiarios.
¿Qué impacto ha tenido la película en su vida?
La película me ha impactado de una manera que nunca pensé que lo haría. Ha dado esperanza a los que están actualmente encarcelados y sueñan con una educación superior, porque ahora saben que es posible. Siento que me siento realizada y que devuelvo algo a la comunidad. Nunca pensé en el impacto que esta película tendría en otras vidas hasta que la proyectamos en las cárceles. Vi cómo inspiraba a los presos a querer hacer algo mejor con sus vidas. Se siente bien ser un modelo y alguien a quien la gente admira.
¿Qué ha sido de su vida desde la película y cuáles son sus aspiraciones futuras?
Después de la película, empecé a trabajar en una cárcel y me aceptaron en UCLA y UC Berkeley para cursar estudios de posgrado. Este otoño empezaré a hacer un máster en Trabajo Social en la UC Berkeley.
¡Acompáñenos a la proyección! 26 de abril, 5:30pm - 7:30pm en el Auditorio de la Biblioteca del Centro Cívico de Chula Vista, 365 F St., Chula Vista, CA 91910