Skylar Economy es la creadora y productora de la película Del encarcelamiento a la educación, que se proyectará el 26 de abril. Skylar empezó a trabajar con estudiantes excarcelados en abril de 2015, y produjo y dirigió un breve documental, Becarios gratuitos (junio de 2015), que se proyecta en centros de detención de jóvenes y organizaciones de todo el país, para animar a las personas encarceladas a considerar la posibilidad de matricularse en la universidad. Más recientemente, ha cofundado Photogenie Films, LLC, una empresa de producción y alquiler de películas y medios de comunicación, y trabaja con clientes comerciales y documentales en diversos proyectos. Se sentó con nosotros para hablarnos de su vida y de cómo el cine ha influido en ella.
¿Cuáles son sus antecedentes familiares? ¿Influyó su familia de algún modo en su trayectoria profesional?
Nací y crecí en San Diego, y soy la mediana y única chica de una familia de cinco hermanos. Mi padre es escritor y, a lo largo de mi vida, le he visto luchar y triunfar en una industria creativa, lo que, en última instancia, creo que ha debido de influir en mí. Desde que creé mi propia productora, trabajo con clientes y me dedico al cine, veo los paralelismos que tanto mi padre como yo tenemos en nuestras trayectorias creativas y profesionales similares.
Mi hermano mayor es epiléptico y tiene una discapacidad del desarrollo, por lo que no ha podido llevar la vida normal con la que sueña debido al estigma social y a sus propias limitaciones. Ver que los medios de comunicación silencian y tergiversan a personas como mi hermano me ha inspirado para ayudar a amplificar las voces que no se oyen a menudo.
A través de mi cine, quiero seguir encontrando la manera de ayudar a que estas voces se oigan en los principales medios de comunicación para que podamos desmentir las nociones preconcebidas negativas y falsas de las personas marginadas en la sociedad.
¿Cuándo y cómo empezó a interesarse por la fotografía y el cine?
Siempre me gustó hacer fotos con mis cámaras desechables, pero no fue hasta la secundaria cuando tuve mis primeras experiencias con el cine. Dos amigos y yo nos interesamos por escribir guiones cortos (normalmente cómicos) que podíamos representar con una videocámara y editar con el ordenador de sobremesa del padre de mi amigo. Aprender a editar con iMovie, subirlos a Youtube y mostrarlos a nuestra familia y amigos fue una forma divertida de aprender, expresar y explorar nuestra creatividad.
¿Cómo y por qué se involucró en Outside The Lens?
Realmente quería adquirir más experiencia en medios de comunicación y cine debido a mi falta de una experiencia educativa adecuada. Trabajar como becaria en OTL fue una de las experiencias más reveladoras y asombrosas que podría haber tenido en ese momento de mi vida. Las prácticas me permitieron comprender el proceso, el significado y la importancia del cine, la fotografía y los medios de comunicación. Tuve muchas experiencias únicas y memorables que realmente han tenido un impacto en mi vida personal y profesional.
¿Cuál fue su papel/participación en la OTL?
Empecé en la OTL como becaria, sobre todo ayudando a coordinar e impartir las clases de verano. Una de mis experiencias más memorables de aquel verano fue la de un grupo de estudiantes universitarios egipcios que participaron en un programa de educación mediática de una semana de duración. Trabajamos en poesía, retratos y cine durante toda la semana. Su perspectiva sobre los medios de comunicación era más cautelosa, ya que hablaban del impacto traumático que las redes sociales tenían en sus comunidades y en sus vidas. Fue la primera vez que comprendí realmente que los medios de comunicación son algo complejo y poderoso que puede utilizarse de muchas maneras distintas, tanto negativas como positivas. Después de mis prácticas, continué trabajando con OTL durante mi último año de instituto como Presidenta del Consejo de la Juventud.
¿Quiénes son algunos de los artistas, fotógrafos o cineastas que inspiran su trabajo?
Uno de los más destacados es Barry Jenkins (director de Moonlight), que me ha inspirado de muchas maneras. Es uno de los pocos directores que comprende realmente la importancia del sonido en el cine y cómo es 50% de la experiencia de ver una película. Su manera de abordar el sonido, el color, la imagen, la interpretación y la historia es realmente extraordinaria. Admiro su talento para plasmar sensibilidad y realismo en sus películas a través de los personajes y el desarrollo de la historia.
Otra gran inspiración ha sido el productor de películas de terror de serie B de los años 50, Val Lewton. Lo sé, probablemente suene extraño, ya que yo no hago películas de terror, ¡pero es un genio! Fue el primero en crear el estilo cinematográfico de "evocar el miedo a través de lo desconocido". Con todo el dinero de los estudios destinado a éxitos de taquilla como Frankenstein y Drácula, Val Lewton disponía de un presupuesto reducido, lo que le obligaba a ser creativo. Para mostrar diferentes emociones, utilizó sombras y sonidos.
¿Cuáles son sus intereses fuera del cine?
Diría que lo que me interesa es la gente. Ya sea saliendo con amigos o hablando con desconocidos en cafeterías, me encanta conocer el mundo a través de otras personas. Algunas de mis conversaciones favoritas o experiencias reveladoras ocurren en mis interacciones con extraños. Uno de mis casos favoritos en los que un desconocido se convirtió en amigo fue cuando me dirigía a Ammán (Jordania). Iba con la intención de dormir durante todo el viaje, pero acabé hablando con la mujer que se sentó a mi lado. Me enseñó cosas que se me quedaron grabadas, como el término "amplificar las voces", que desde entonces he defendido inequívocamente. Su sabiduría, sus palabras y sus experiencias me marcaron mucho. Sigo pensando que ella tuvo mucho que ver en que ahora no trabaje en una gran empresa de noticias, sino en el cine independiente.
¿Cuáles son sus sueños y esperanzas artísticas para el futuro?
Mi mayor objetivo es utilizar algún día mi experiencia en documentales para grandes largometrajes con guión de Hollywood. Para mí, el documental es la forma más pura de humanidad y vida que el cine puede captar, así que quiero explorar cómo se pueden utilizar los tropos del documental en un guión cinematográfico. Me gustaría dirigir o producir películas cultural y socialmente relevantes e importantes (algo poco frecuente en Hollywood), con actores que no sean de la región en la que se desarrolla la película. Es una forma de guión que espero explorar cuando profundice en mi técnica documental.
¡Acompáñenos a la proyección! 26 de abril, 5:30pm - 7:30pm en el Auditorio de la Biblioteca del Centro Cívico de Chula Vista, 365 F St., Chula Vista, CA 91910