Hay una sensación estimulante cuando se viaja a un lugar nuevo: sonreír a una cara desconocida, saborear la cocina local, tocar la hierba con los pies descalzos, tocar un ritmo nuevo. Yo lo describiría como una vulnerabilidad inmediata ante lo desconocido, cogidos de la mano con la emoción de la exploración. He sido increíblemente afortunada de haber tenido esta sensación muchas veces, y no quiero que se acabe nunca.
El verano pasado codirigí el viaje de inmersión FOTO Colombia de Outside The Lens, en el que facilitamos la exploración de la paz y la reconciliación en Colombia a través de imágenes con estudiantes estadounidenses y colombianos. Gracias a una asociación con el Cuerpo de Paz de Estados Unidos, pudimos viajar a lugares y conocer a personas que el viajero medio no conocería. Muchos estudiantes de ambos países experimentaron el poder transformador de la conexión internacional por primera vez en este viaje. Verlo con la fotografía como elemento añadido fue realmente mágico. En lugar de compartir sus sentimientos desde mi perspectiva, dejaré que los estudiantes hablen desde la suya. He aquí sus reflexiones:

"Estamos al otro lado del mundo. Yo soy de Estados Unidos y ellos de Colombia, pero en realidad no somos tan diferentes.
Me gustaría formar parte de eso... compartir fotos de otros lugares para que otras personas vean la vida de otras personas y sus historias y, ya sabes, sus pensamientos y sentimientos a través de una foto.
Hay un vínculo entre la gente de allí. Pasan juntos por las mismas luchas y en Estados Unidos no es tan sencillo, no está tan conectado. Me gustaría que los estadounidenses lucharan por esta relación comunitaria. En vez de que la gente se busque la vida individualmente, que se unan".
- Andrea

"Este viaje me ha hecho pensar en mí misma de maneras diferentes, porque al ver a estas personas que han pasado por tantas cosas difíciles y son tan resistentes, es realmente increíble cómo pueden ser felices y acogedoras incluso cuando no siempre se han sentido seguras para hacerlo. Me hace sentir que, pase lo que pase, puedo salir de ello y ser feliz y amable con los demás".
- Jenna

"Esta experiencia cambió mi forma de ver el mundo porque pensaba que la paz era imposible. Ahora pienso que en Colombia estamos trabajando dentro de la paz... En otros países [se nos ve como] violentos, peleamos y todo eso... pero eso no está bien... Así que cuando tomamos una foto podemos cambiar la mentalidad de otras personas para mostrar al verdadero ciudadano colombiano."
- Yuranis

"Tras interactuar con los estudiantes de Estados Unidos, a los que les gusta la fotografía como a mí, me siento muy feliz por estas nuevas relaciones y por formar parte de este programa. "
[Traducido del español]
- Oscar

"Al principio estaba preocupada, pero me sentí muy bien acogida en los pueblos y fue una experiencia increíble trabajar con otras personas. Ahora creo que quiero viajar más.
Ahora creo que el mundo es más grande de lo que pensamos".
- Gracia

"Aprendí a cambiar el mundo a través de la fotografía y a enseñar a los demás a ser pacíficos. La fotografía me conectó con los estadounidenses cuando trabajamos juntos para hacer una buena foto [e] intercambiar ideas."
- José David
Para vivir una aventura que seguro no olvidará, únase a nosotros en la expedición fotográfica de este año en Colombia.